Când Chris Schlegel a început să lucreze la DS Cole, una dintre cele mai mari sere comerciale din New Hampshire, strategia de combatere a dăunătorilor era simplă: pulverizarea insecticidului pe tot terenul imediat ce apăreau primele semne de infestare cu dăunători și repetarea procedurii săptămânal.
Chris Schlegel, agronom șef la DS Cole, a declarat că controlul biologic a înlocuit pesticidele chimice ca primă linie de apărare împotriva dăunătorilor.
Această strategie a fost abandonată și înlocuită cu o abordare diferită. Ca parte a acestei abordări, Schlegel și colegii ei au redus frecvența și numărul metodelor de control chimic utilizate, chiar și atunci când acestea erau deja utilizate. Nu mai folosesc pesticide, ci folosesc în principal așa-numitul „control biologic”, care utilizează procese naturale pentru combaterea dăunătorilor.
În agricultura în seră, controlul biologic se realizează în principal prin utilizarea insectelor prădătoare, care sunt inofensive pentru plante, altele decât prada lor. Mulți cultivatori, cum ar fi DS Cole, utilizează controlul biologic pentru a reduce semnificativ utilizarea pesticidelor.
Fiecare tehnologie nouă are pionierii săi, dar mulți fermieri din New Hampshire încă se bazează pe pesticide ca unic mijloc de control al dăunătorilor și bolilor. Jonathan Eba, specialist în teren la Centrul de Extensie al Universității din New Hampshire, și colegii săi, inclusiv Amber Venchesi-Wahl și Amy Papineau, lucrează pentru a face tranziția către controlul biologic mai ușoară și mai eficientă.
„În timp ce oferam asistență tehnică directă cultivatorilor de sere din tot statul, mi-am dat seama treptat că aveau nevoie de instrucțiuni clare, pas cu pas”, a spus Eba, unul dintre membrii echipei care îi asistă pe cultivatori precum DS Cole. „Așa că am dezvoltat un kit de început pentru controlul biologic. Este un program care poate ajuta oamenii să înceapă și apoi îl pot adapta nevoilor lor specifice în anii următori.”
Kitul de început pentru controlul biologic conține informații despre organisme specifice pe care cultivatorii le pot utiliza, precum și strategii standardizate de aplicare pentru infestările cu dăunători. Abordarea Eba impune cultivatorilor să monitorizeze în mod regulat activitatea insectelor din seră - de exemplu, folosind cartonașe galbene autoadezive pentru a prinde muștele care se deplasează între plante - și să determine momentul eliberării insectelor prădătoare.
Utilizarea pesticidelor chimice ar putea fi în continuare necesară, deși frecvența și doza acestora vor fi reduse.
„Nu cunosc pe nimeni care cultivă plante ornamentale fără a folosi pesticide”, a spus Eba, „dar controlul biologic reduce semnificativ cantitatea de pesticide utilizate.”
În 2008, Schlegel a început să experimenteze cu controlul biologic la DS Cole. A eliberat acarieni care se hrăneau cu tripsi, care dăunau gerberelor. Acești tripsi au dezvoltat rezistență la pesticidele chimice și nici măcar pulverizarea săptămânală nu a reușit să-i controleze. Experimentul a fost extins în curând pentru a controla muștele albe, care dăunau culturilor de poinsettie. În anii următori, DS Cole a început să cultive plante aromatice în ghivece, iar apariția plantelor comestibile a făcut ca reducerea utilizării pesticidelor să fie și mai importantă.
Schlegel a declarat că controlul biologic este în prezent prima linie de apărare a agenției împotriva dăunătorilor, iar controlul chimic va fi utilizat doar dacă există o epidemie de dăunători și nu sunt disponibili inamici naturali disponibili comercial.
Schlegel a afirmat că controlul biologic are multe avantaje. În primul rând, este mai sigur pentru cei 80 de angajați ai serei și pentru mediu. Alte beneficii includ faptul că multe dintre plantele cultivate de DS Cole sunt achiziționate de alți cultivatori care nu doresc ca plantele tratate cu pesticide să interfereze cu propriile strategii de control biologic. În cele din urmă, după reducerea utilizării pesticidelor, au început să detecteze insecte native pe capcane lipicioase galbene. Aceste insecte care apar spontan, utilizate în controlul biologic, zboară prin ferestrele deschise, lucru pe care pur și simplu nu l-ar fi putut face în epoca utilizării pe scară largă a pesticidelor chimice.
Dar costurile? Cheltuiește DS Cole mai mult pe controlul biologic decât pe metodele tradiționale de pulverizare? Schlegel consideră că nu este nevoie să calculeze aceste cifre.
Chris Schlegel, agronom șef la DS Cole, a declarat că în seră sunt plasate cartonașe galbene autoadezive pentru a monitoriza insectele nedorite.
„Cred că cel mai important lucru pentru noi și pentru mulți alți fermieri este că, având în vedere mediul înconjurător, siguranța angajaților noștri, albinele și așa mai departe, toți acești factori justifică efortul”, a spus Schlegel. „Această abordare a avut mare succes. Încă întâlnim dăunători, dar îi putem controla mai eficient. Dacă nu ați folosit multe substanțe chimice înainte, combaterea dăunătorilor este mult mai ușoară, deoarece aceștia nu au dezvoltat încă rezistență.”
Schlegel a declarat că departamentul de extindere este un partener de încredere pentru DS Cole în extinderea utilizării metodelor biologice de combatere a dăunătorilor. Experții în gestionarea integrată a dăunătorilor asistă compania în dezvoltarea strategiei de identificare și control al dăunătorilor și, de asemenea, organizează webinarii lunare și seminarii cu prezență fizică despre gestionarea dăunătorilor. DS Cole a fost de acord să găzduiască un astfel de seminar în octombrie 2025.
„Am primit mult ajutor de la Universitatea din New Hampshire și au colaborat, de asemenea, cu o mulțime de oameni cu cunoștințe bune”, a spus Schlegel.
„Unul dintre obiectivele mele este să răspândesc vestea că s-a redus cantitatea de pesticide utilizate la culturile ornamentale din New Hampshire datorită combaterii biologice a dăunătorilor”, a spus Eba.
Dacă serele din New Hampshire vor putea utiliza în mod curent metode biologice de combatere a dăunătorilor în loc de pesticide în viitor, aceste afaceri vor putea produce produse mai sănătoase, își vor menține angajații în siguranță și, eventual, vor aduce beneficii mediului.
Data publicării: 17 martie 2026
