Fermele mari produc gripă mare: mesaje despre gripă, agrobusiness și natura științei

Datorită progreselor în producție și știința alimentară, agrobusiness-ul a reușit să găsească noi modalități de a cultiva mai multe alimente și de a le obține mai repede în mai multe locuri.Nu lipsesc știrile despre sute de mii de păsări hibride – fiecare animal identic genetic cu celălalt – ambalate împreună în megahambare, crescute în câteva luni, apoi sacrificate, procesate și expediate în cealaltă parte a globului.Mai puțin cunoscuți sunt agenții patogeni mortali care se mută în aceste agromedii specializate și care ies din acestea.De fapt, multe dintre cele mai periculoase boli noi la oameni pot fi urmărite în astfel de sisteme alimentare, printre care Campylobacter, virusul Nipah, febra Q, hepatita E și o varietate de noi variante de gripă.

Agribusiness-ul știe de zeci de ani că împachetarea a mii de păsări sau animale împreună duce la o monocultură care selectează pentru o astfel de boală.Dar economia de piață nu pedepsește companiile pentru creșterea gripei mari – pedepsește animalele, mediul, consumatorii și fermierii contractuali.Pe lângă profituri în creștere, bolilor li se permite să apară, să evolueze și să se răspândească cu puține verificări.„Adică”, scrie biologul evoluționist Rob Wallace, „este util să produci un agent patogen care ar putea ucide un miliard de oameni”.

În Big Farms Make Big Flu, o colecție de mesaje, pe rând, îngrozitoare și care provoacă gânduri, Wallace urmărește modul în care gripa și alți agenți patogeni apar dintr-o agricultură controlată de corporații multinaționale.Wallace detaliază, cu o inteligență precisă și radicală, cele mai recente în știința epidemiologiei agricole, juxtapunând în același timp fenomene îngrozitoare, cum ar fi încercările de a produce pui fără pene, călătoriile microbiene în timp și Ebola neoliberală.Wallace oferă, de asemenea, alternative sensibile la agrobusiness letale.Unele, cum ar fi cooperativele agricole, managementul integrat al agenților patogeni și sistemele mixte de culturi și creșterea animalelor, sunt deja în practică în afara rețelei agrobusiness.

În timp ce multe cărți acoperă fațete ale alimentelor sau focarelor, colecția lui Wallace pare prima care explorează împreună bolile infecțioase, agricultura, economia și natura științei.Big Farms Make Big Flu integrează economiile politice ale bolii și științei pentru a obține o nouă înțelegere a evoluției infecțiilor.Agricultura foarte capitalizată poate cultiva agenți patogeni la fel de mult ca puii sau porumbul.