Pe măsură ce țânțarii dezvoltă rezistență la insecticide, oamenii de știință au găsit modalități de a limita reproducerea lor.

Cu aceste noi informații, cercetătorii au un punct de plecare încurajator pentru controlul global...populația de țânțari.
O echipă de oameni de știință de la Virginia Tech a publicat rezultatele studiului lor asupra hormonului juvenil (un semnal chimic crucial pentru reproducerea țânțarilor) într-o lucrare publicată în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Anterior, cercetătorii credeau că doi receptori diferiți erau necesari pentru funcționarea hormonului juvenil. Ei au identificat receptorul de toleranță la metopron (MET) ca fiind unul dintre aceștia, dar celălalt receptor rămâne un mister.
Cercetătorul principal, Zhu Jinsong, a descoperit că MET funcționează atât intracelular, cât și la nivelul membranei celulare. Tehnicile avansate de imagistică arată că acesta ajută la reglarea dezvoltării, maturării și formării ulterioare a ovocitelor.
Când cercetătorii au blocat acțiunea MET într-o anumită locație, reproducerea țânțarilor a fost redusă semnificativ.
Într-un comunicat de presă, Zhu a spus: „Femele de țânțari trebuie să își aloce cu atenție energia și nutrienții pentru a depune ouă, iar dacă acest proces este perturbat, capacitatea lor reproductivă este redusă.”
Aceste descoperiri ar putea oferi o alternativă mai eficientă la pesticidele moderne. Pesticidele tradiționale acționează prin atacarea sistemului nervos al țânțarilor, dar țânțarii dezvoltă treptat rezistență la aceste substanțe chimice. În plus, aceste pesticide pot provoca daune colaterale altor insecte.
Zhu a remarcat: „Scopul nostru nu este doar să controlăm numărul de țânțari, ci și să găsim modalități specifice de a reduce impactul acestora asupra insectelor benefice.”
Pe măsură ce tot mai multe regiuni ale lumii se confruntă cu un climat cald și umed, propice înmulțirii țânțarilor, cercetătorii explorează noi metode de prevenire și combatere a acestei boli. Rata alarmantă cu care febra dengue se răspândește în noi zone este deosebit de remarcabilă, subliniind nevoia tot mai mare de măsuri de prevenire și control.
Virusul Zika și febra galbenă sunt alte boli de interes pentru cercetători. Acest studiu se concentrează în special pe țânțarul Aedes aegypti, principalul vector al febrei galbene.
Interesant este că, așa cum notează Zhu, descoperirile lor ar putea fi aplicabile nu doar țânțarilor. Alți cercetători cred că aceeași metodă ar putea fi utilizată și pentru alte insecte. Dacă metode similare pot fi utilizate pentru combaterea dăunătorilor agricoli, cercetarea echipei va fi și mai valoroasă.
Sunt necesare cercetări suplimentare înainte ca aceste rezultate să poată fi utilizate pentru a controla înmulțirea țânțarilor.
Echipa de cercetare lucrează pentru a înțelege mai bine mecanismele și interacțiunile MET. Aceștia studiază dacă interferența cu MET poate preveni reproducerea fără a provoca alte consecințe dăunătoare.
Zhu a concluzionat: „Dacă vrem să dezvoltăm strategii de control al țânțarilor mai eficiente și mai responsabile din punct de vedere ecologic, trebuie să înțelegem caracteristicile biologice ale țânțarilor la nivel molecular.”
Abonați-vă la newsletter-ul gratuit TCD pentru a primi sfaturi practice, sfaturi utile și șansa de a câștiga 5.000 USD pentru un proiect de îmbunătățire a locuinței. Pentru a vedea mai multe articole de acest gen, modificați-vă preferințele Google aici.