Oamenii vor face niște eforturi ridicole pentru a evita mușcăturile de țânțari. Ei ard bălegar de vacă, coji de nucă de cocos sau cafea. Ei beau gin tonic. Ei mănâncă banane. Se pulverizează cu apă de gură sau se ung cu o soluție de cuișoare/alcool. De asemenea, se usucă cu Bounce. „Știi, cearșafurile alea bine mirositoare pe care le pui în uscător”, a spus Immo Hansen, dr., profesor la Institutul de Bioștiințe Aplicate de la Universitatea de Stat din New Mexico.
Niciuna dintre aceste metode nu a fost testată pentru a vedea dacă resping într-adevăr țânțarii. Dar asta nu i-a împiedicat pe oameni să le încerce, potrivit unui studiu care va fi publicat în această vară de Hansen și colegul său Stacy Rodriguez, care conduce laboratorul lui Hansen la Universitatea de Stat din New Mexico. Stacy Rodriguez studiază modalități de prevenire a bolilor transmise de țânțari. Ea și colegii săi au chestionat 5.000 de oameni despre modul în care se protejează de mușcăturile de țânțari. Majoritatea oamenilor au folosit repelente tradiționale pentru țânțari.
Apoi, cercetătorii i-au întrebat despre remediile tradiționale de acasă. Aici intervin gunoiul de vacă și hârtia pentru uscător. Într-un interviu, Hansen și Rodriguez au împărtășit câteva dintre răspunsurile pe care le-au primit. Lucrarea lor a fost publicată în revista PeerJ.
Dincolo de remediile populare și de apărarea tradițională, există și alte modalități dovedite de a te proteja de țânțari și de bolile pe care le poartă. NPR a vorbit cu cercetători, mulți dintre ei petrec mult timp în jungle, mlaștini și zone tropicale infestate de țânțari.
Produsele care conțin DEET s-au dovedit a fi sigure și eficiente. DEET este o abreviere pentru substanța chimică N,N-dietil-meta-toluamidă, care este ingredientul activ al multor insecte repellente. O lucrare din 2015 publicată în Journal of Insect Science a analizat eficacitatea diferitelor insecticide comerciale și a constatat că produsele care conțin DEET sunt eficiente și relativ de lungă durată. Rodriguez și Hansen au fost autorii studiului din 2015, pe care l-au replicat într-o lucrare din 2017 din același jurnal.
DEET a ajuns pe rafturile magazinelor în 1957. Au existat îngrijorări inițiale cu privire la siguranța sa, unii sugerând că ar putea cauza probleme neurologice. Cu toate acestea, recenzii mai recente, cum ar fi un studiu din iunie 2014 publicat în jurnalul Parasites and Vectors, notează că „testele pe animale, studiile observaționale și studiile de intervenție nu au găsit dovezi ale efectelor adverse grave asociate cu utilizarea recomandată a DEET”.
DEET nu este singura armă. Produsele care conțin ingredientele active picaridină și IR 3535 sunt la fel de eficiente, spune Dr. Dan Strickman de la Programul Global de Sănătate al Fundației Bill & Melinda Gates (un sponsor NPR) și autorul cărții Preventing Insect Bites, Stings, and Disease.
Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor raportează că repelentele care conțin oricare dintre aceste ingrediente active sunt sigure și eficiente. Aceste substanțe repellente sunt utilizate pe scară largă în întreaga lume.
„Picaridineste mai eficient decâtDEETși pare să respingă țânțarii", a spus el. Când oamenii folosesc DEET, țânțarii pot ateriza pe ei, dar nu vor mușca. Când folosesc produse care conțin picaridină, țânțarii au fost și mai puțin probabil să aterizeze. Repelentele care conțin IR 3535 sunt puțin mai puțin eficiente, a spus Strickman, dar nu au alte produse puternice.
Există, de asemenea, petrolatum lemon eucalipt (PMD), un ulei natural derivat din frunzele și crenguțele cu parfum de lămâie ale arborelui de eucalipt, care este, de asemenea, recomandat de CDC. PMD este componenta uleiului care respinge insectele. Cercetătorii de la Universitatea de Stat din New Mexico au descoperit că produsele care conțin ulei de lămâie de eucalipt au fost la fel de eficiente ca și cele care conțin DEET, iar efectele au durat mai mult. "Unii oameni au o stigmatizare cu privire la utilizarea substanțelor chimice pe piele. Ei preferă mai multe produse naturale", spune Rodriguez.
În 2015, a fost făcută o descoperire surprinzătoare: parfumul Victoria's Secret Bombshell a fost de fapt destul de eficient în a respinge țânțarii. Hansen și Rodriguez au spus că l-au adăugat la produsele lor de testare ca un control pozitiv, deoarece au crezut că parfumul său floral va atrage țânțarii. Se pare că țânțarii urăsc mirosul.
Cel mai recent studiu al lor, din 2017, a adus și surprize. Produsul, numit Off Clip-On, se atașează de îmbrăcăminte și conține metoflutrinul, care este de asemenea recomandat de CDC. Dispozitivul purtabil este conceput pentru persoanele care stau într-un singur loc, cum ar fi părinții care urmăresc un meci de softball. Purtătorul măștii pornește un mic ventilator alimentat de baterii care aruncă un mic nor de ceață respingătoare în aer în jurul purtătorului. „Într-adevăr funcționează”, a spus Hansen, adăugând că este la fel de eficient la respingerea insectelor precum DEET sau uleiul de eucalipt de lămâie.
Nu toate produsele oferă rezultatele pe care le promit. Un studiu din 2015 a constatat că plasturii cu vitamina B1 au fost ineficienți în a respinge țânțarii. Un studiu din 2017 a inclus lumânările cu citronella printre produsele care nu respinge țânțarii.
Studii recente au arătat că așa-numitele brățări și benzile pentru respingere țânțari nu resping țânțarii. Aceste produse conțin diferite uleiuri, inclusiv citronella și lemongrass.
„Am avut mușcături de țânțari pe brățările pe care le-am testat”, a spus Rodriguez. „Ei fac publicitate acestor brățări și bandaje ca protecție împotriva Zika [un virus transmis de țânțari care poate provoca malformații congenitale grave la femeile însărcinate], dar aceste brățări sunt complet ineficiente.”
Dispozitivele cu ultrasunete, care emit tonuri pe care oamenii nu le pot auzi, dar pe care marketerii susțin că țânțarii le urăsc, nu funcționează. „Dispozitivele sonice pe care le-am testat nu au avut niciun efect”, a spus Hansen. "Am testat alte dispozitive înainte. Au fost ineficiente. Nu există dovezi științifice că țânțarii sunt respinși de sunet.
Experții spun că, în general, este mai inteligent să urmați instrucțiunile producătorului. Dacă oamenii vor sta în aer liber timp de o oră sau două, ar trebui să folosească produse care conțin concentrații mai mici de DEET (eticheta spune aproximativ 10 la sută) pentru protecție. Dr. Jorge Rey, director interimar al Laboratorului de Entomologie Medicală din Florida din Vero Beach, a spus că, dacă oamenii vor fi în zone împădurite, jungle sau mlaștini, ar trebui să folosească o concentrație mai mare de DEET - 20% până la 25% - și să o schimbe aproximativ la fiecare patru ore. „Cu cât concentrația este mai mare, cu atât durează mai mult”, a spus Rey.
Din nou, urmați instrucțiunile de dozare ale producătorului. „Mulți oameni cred că, dacă este bun în cantități mici, este și mai bine în cantități mari”, a spus dr. William Reisen, profesor emerit la Universitatea din California, Școala de Medicină Veterinară Davis. „Nu trebuie să faci baie în chestii.”
Când Ray merge în zone infestate cu dăunători, cum ar fi Parcul Național Everglades din Florida, pentru a efectua cercetări, poartă echipament de protecție. „Vom purta pantaloni lungi și cămăși cu mâneci lungi”, a spus el. "Dacă este cu adevărat rău, ne vom pune pălării cu plase peste față. Ne bazăm pe părțile expuse ale corpului nostru pentru a respinge țânțarii." Asta ar putea însemna mâinile, gâtul și fața noastră. Cu toate acestea, experții sfătuiesc să nu-l pulverizezi pe față. Pentru a evita iritația ochilor, aplicați repelentul pe mâini, apoi frecați-l pe față.
Nu uita de picioarele tale. Tantarii au preferinte olfactive unice. Mulți țânțari, în special țânțarii Aedes care poartă virusul Zika, cum ar fi mirosul picioarelor.
„A purta sandale nu este o idee bună”, a spus Rodriguez. Pantofii și șosetele sunt esențiale, iar punerea pantalonilor în șosete sau pantofi va ajuta la prevenirea pătrunderii țânțarilor în haine. În zonele infestate de țânțari, poartă pantaloni lungi și cu siguranță nu pantaloni de yoga. "Spandexul este prietenos cu țânțarii. Îl mușcă. Port pantaloni largi și cămăși cu mâneci lungi și îmi pun DEET."
Țânțarii pot mușca în orice moment al zilei, dar țânțarul Aedes aegypti care poartă virusul Zika preferă orele de dimineață și seara, a spus Strickman. Dacă este posibil, stați în casă cu geamuri sau aer condiționat în aceste perioade.
Deoarece acești țânțari se reproduc în apă stătătoare în recipiente precum ghivece de flori, anvelope vechi, găleți și coșuri de gunoi, oamenii ar trebui să elimine orice zonă de apă stătătoare din jurul lor. „Piscinele sunt acceptabile atâta timp cât nu sunt abandonate”, a spus Ray. Produsele chimice folosite pentru a face piscinele sigure pot, de asemenea, respinge țânțarii. Este necesară o supraveghere atentă pentru a găsi toate locurile posibile de reproducere a țânțarilor. „Am văzut țânțari înmulțindu-se în pelicula de apă lângă chiuvete sau în fundul paharului pe care oamenii îl folosesc pentru a se spăla pe dinți”, a spus Strickman. Curățarea zonelor de apă stătătoare poate reduce semnificativ populațiile de țânțari.
Cu cât sunt mai mulți oameni care fac această curățare de bază, cu atât vor fi mai puțini țânțari. „S-ar putea să nu fie perfect, dar populația de țânțari va fi redusă semnificativ”, a spus Strickman.
Hansen a spus că laboratorul său lucrează la o tehnologie care să sterilizeze țânțarii masculi cu radiații și apoi să-i elibereze în mediu. Țânțarul mascul se împerechează cu o femelă, iar femela depune ouă, dar ouăle nu eclozează. Tehnologia ar viza anumite specii, cum ar fi țânțarul Aedes aegypti, care răspândește Zika, febra dengue și alte boli.
O echipă de oameni de știință din Massachusetts lucrează la un repelent pentru țânțari care va rămâne pe piele și va dura ore sau chiar zile, a declarat dr. Abrar Karan, medic la Spitalul Brigham și Femei. El este unul dintre inventatorii Hour72+, un repelent despre care spune că nu pătrunde în piele și nu pătrunde în fluxul sanguin, ci devine ineficient doar prin vărsarea naturală a pielii.
Anul acesta, Hour72+ a câștigat marele premiu Dubilier de 75.000 USD la competiția anuală de startup organizată de Harvard Business School. Karan intenționează să efectueze teste suplimentare ale prototipului, care nu este încă disponibil comercial, pentru a vedea cât timp poate funcționa eficient.
Ora postării: 17-mar-2025