Guadelupa și Martinica au unele dintre cele mai mari rate de cancer de prostată din lume, iar clordecona este utilizată pe scară largă în plantații de mai bine de 20 de ani.
Tiburts Cleon a început să lucreze în adolescență pe vastele plantații de banane din Guadelupa. Timp de cinci decenii, a trudit pe câmpuri, petrecând ore întregi sub soarele Caraibelor. Apoi, la câteva luni după ce s-a pensionat în 2021, a fost diagnosticat cu cancer de prostată, o boală care i-a afectat pe mulți dintre colegii săi.
Tratamentul și operația lui Kleon au fost foarte reușite, iar el se consideră norocos că și-a revenit. Cu toate acestea, consecințele pe tot parcursul vieții ale unei prostatectomii, cum ar fi incontinența urinară, infertilitatea și disfuncția erectilă, pot schimba viața. Drept urmare, mulți dintre colegii lui Kleon se simt rușinați și reticenți în a vorbi public despre dificultățile lor. „Viața s-a schimbat când am fost diagnosticat cu cancer de prostată”, a spus el. „Unii oameni își pierd voința de a trăi.”
Emoțiile în rândul lucrătorilor erau intense. Ori de câte ori se aduce în discuție subiectul clordeconei, există multă furie îndreptată către cei aflați la putere – guvernul, producătorii de pesticide și industria bananelor.
Jean-Marie Nomertain a lucrat pe plantațiile de banane din Guadelupa până în 2001. Astăzi, este secretar general al Confederației Generale a Muncii de pe insulă, care reprezintă lucrătorii plantațiilor. El dă vina pe guvernul francez și pe producătorii de banane pentru criză. „A fost o otrăvire deliberată din partea statului, iar ei erau pe deplin conștienți de consecințe”, a spus el.
Înregistrările arată că, încă din 1968, o cerere de permisiune pentru utilizarea clordeconei a fost respinsă deoarece studiile au arătat că este toxică pentru animale și prezintă un risc de contaminare a mediului. După multe discuții administrative și alte câteva anchete, departamentul și-a schimbat în cele din urmă decizia și a aprobat utilizarea clordeconei în 1972. Clordecona a fost apoi utilizată timp de douăzeci de ani.
În 2021, guvernul francez a adăugat cancerul de prostată pe lista bolilor profesionale legate de expunerea la pesticide, o mică victorie pentru lucrători. Guvernul a înființat un fond pentru despăgubirea victimelor, iar până la sfârșitul anului trecut, 168 de cereri fuseseră aprobate.
Pentru unii, e prea puțin și prea târziu. Yvon Serenus, președintele Sindicatului Muncitorilor Agricoli Otrăviți de Pesticide din Martinica, călătorește prin Martinica special pentru a vizita muncitorii bolnavi de pe plantații. La o oră de mers cu mașina de la capitala Fort-de-France până la Sainte-Marie, plantații de banane nesfârșite se întind până la orizont - o amintire puternică a faptului că industria bananelor încă afectează pământul și oamenii săi.
Muncitorul pe care Silen l-a întâlnit de data aceasta era un pensionar recent. Avea doar 65 de ani și respira cu ajutorul unui ventilator. În timp ce au început să converseze în creolă și să completeze formulare, el a decis repede că era prea mult efort. A arătat spre un bilet scris de mână pe masă. Acesta enumera cel puțin 10 afecțiuni, inclusiv o „problemă cu prostata” cu care fusese diagnosticat.
Mulți dintre lucrătorii pe care i-a întâlnit sufereau de o varietate de boli, nu doar de cancer de prostată. Deși există cercetări privind alte efecte ale clordeconei, cum ar fi problemele hormonale și cardiace, acestea sunt încă prea limitate pentru a justifica o compensație extinsă. Este un alt punct sensibil pentru lucrători, în special pentru femei, care rămân fără nimic.
Impactul clordeconei se extinde mult dincolo de lucrătorii plantațiilor. Substanța chimică contaminează locuitorii locali și prin alimente. În 2014, se estima că 90% dintre locuitori aveau clordeconă în sânge.
Pentru a reduce expunerea, oamenii ar trebui să evite consumul de alimente contaminate, cultivate sau prinse în zone contaminate. Această problemă va necesita schimbări pe termen lung ale stilului de viață și nu se întrevede un sfârșit, deoarece clordecona poate contamina solul timp de până la 600 de ani.
În Guadelupa și Martinica, traiul din ceea ce oferă pământul nu este doar un obicei, ci unul cu rădăcini istorice adânci. Grădinile creole au o istorie lungă pe insule, oferind multor familii hrană și plante medicinale. Ele sunt o dovadă a autosuficienței care a început cu populația indigenă a insulei și a fost modelată de generații de sclavi.
Data publicării: 01 aprilie 2025