Clormequatul este un bine-cunoscutregulator de creștere a plantelorutilizat pentru a întări structura plantelor și a facilita recoltarea. Însă substanța chimică este acum supusă unei noi analize în industria alimentară din SUA, în urma descoperirii sale neașteptate și pe scară largă în stocurile de ovăz din SUA. În ciuda faptului că cultura este interzisă pentru consum în Statele Unite, clormequatul a fost găsit în mai multe produse din ovăz disponibile pentru cumpărare în întreaga țară.
Prevalența clormequatului a fost relevată în principal prin cercetări și investigații efectuate de Grupul de Lucru pentru Mediu (EWG), care, într-un studiu recent publicat în Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, a constatat că în cinci cazuri clormequatul a fost detectat în probele de urină a patru dintre cei patru participanți.
Alexis Temkin, toxicolog în cadrul Grupului de Lucru pentru Mediu, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la potențialele efecte asupra sănătății ale clormequatului, spunând: „Utilizarea pe scară largă a acestui pesticid puțin studiat la oameni face dificilă gestionarea acestuia. Oricine știe măcar că a fost mâncat.”
Descoperirea faptului că nivelurile de clormequat din alimentele de bază variază de la nedetectabil la 291 μg/kg a stârnit dezbateri cu privire la potențialele efecte asupra sănătății consumatorilor, mai ales că, în studiile pe animale, clormequatul a fost asociat cu efecte adverse asupra reproducerii și cu probleme de dezvoltare fetală.
Deși poziția Agenției pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) este că clormequatul prezintă un risc scăzut atunci când este utilizat conform recomandărilor, prezența sa în produse populare din ovăz, cum ar fi Cheerios și Quaker Oats, este îngrijorătoare. Această situație necesită urgent o abordare mai strictă și mai cuprinzătoare a monitorizării aprovizionării cu alimente, precum și studii toxicologice și epidemiologice aprofundate pentru a evalua temeinic riscurile potențiale pentru sănătate asociate cu expunerea la clormequat.
Principala problemă constă în mecanismele de reglementare și supravegherea utilizării regulatorilor de creștere și a pesticidelor în producția agricolă. Descoperirea clormequatului în aprovizionarea internă cu ovăz (în ciuda statutului său interzis) ilustrează deficiențele cadrului de reglementare actual și subliniază necesitatea unei aplicări mai stricte a legilor existente și, eventual, a elaborării de noi orientări de sănătate publică.
Temkin a subliniat importanța reglementării, afirmând: „Guvernul federal joacă un rol esențial în asigurarea monitorizării, cercetării și reglementării adecvate a pesticidelor. Cu toate acestea, Agenția pentru Protecția Mediului continuă să își abandoneze mandatul de a proteja copiii de substanțele chimice din alimentele lor. Responsabilitatea pentru potențialele pericole.” riscurile pentru sănătate reprezentate de substanțele chimice toxice, cum ar fi clormequatul.”
Această situație evidențiază, de asemenea, importanța conștientizării consumatorilor și rolul pe care îl joacă în susținerea sănătății publice. Consumatorii informați, îngrijorați de riscurile potențiale pentru sănătate asociate cu clormequatul, apelează din ce în ce mai mult la produse organice din ovăz ca măsură de precauție pentru a minimiza expunerea la aceasta și la alte substanțe chimice care prezintă motive de îngrijorare. Această schimbare nu numai că reflectă o abordare proactivă față de sănătate, dar semnalează și o nevoie mai largă de transparență și siguranță în practicile de producție alimentară.
Descoperirea clormequatului în aprovizionarea cu ovăz din SUA este o problemă complexă care acoperă domeniile reglementărilor, sănătății publice și protecției consumatorilor. Abordarea eficientă a acestei probleme necesită colaborarea dintre agențiile guvernamentale, sectorul agricol și public pentru a asigura o aprovizionare cu alimente sigură și fără contaminanți.
În aprilie 2023, ca răspuns la o cerere din 2019 depusă de producătorul de clormequat Taminco, Agenția pentru Protecția Mediului condusă de Biden a propus permiterea utilizării clormequatului în orzul, ovăzul, triticalele și grâul din SUA pentru prima dată, dar EWG s-a opus planului. Regulile propuse nu au fost încă finalizate.
Întrucât cercetările continuă să dezvăluie impactul potențial al clormequatului și al altor substanțe chimice similare, dezvoltarea unor strategii cuprinzătoare pentru protejarea sănătății consumatorilor fără a compromite integritatea și sustenabilitatea sistemelor de producție alimentară trebuie să fie o prioritate.
Institutul Alimentar a fost principala „sursă unică” pentru directorii din industria alimentară de peste 90 de ani, oferind informații utile prin actualizări zilnice prin e-mail, rapoarte săptămânale ale Institutului Alimentar și o bibliotecă extinsă de cercetare online. Metodele noastre de colectare a informațiilor depășesc simplele „căutări după cuvinte cheie”.
Data publicării: 28 august 2024