Recolta națională de mere de anul trecut a fost una record, potrivit Asociației americane de mere.
În Michigan, un an puternic a condus la scăderea prețurilor pentru unele soiuri și a dus la întârzieri la fabricile de ambalare.
Emma Grant, care conduce Cherry Bay Orchards din Suttons Bay, speră că unele dintre aceste probleme vor fi rezolvate în acest sezon.
„Nu am mai folosit asta până acum”, a spus ea, deschizând o găleată cu lichid alb gros. „Dar, deoarece în Michigan erau din ce în ce mai multe mere, iar ambalatorii aveau nevoie de tot mai mult timp pentru a împacheta, am decis să încercăm.”
Lichidul este aregulator de creștere a plantelor; ea și colegii ei au testat concentratul amestecându-l cu apă și stropind o zonă mică de meri cu Premier Honeycrisp.
„În acest moment pulverizăm aceste lucruri în speranța de a întârzia maturarea [merelor] Premier Honeycrisp”, a spus Grant. „Ei devin roșii pe copac, iar atunci când terminăm de cules și de cules de mere, sunt încă la nivelul de coacere pentru depozitare.”
Sperăm ca aceste mere timpurii să fie cât mai roșii fără a deveni prea coapte. Acest lucru le va oferi șanse mai mari de a fi colectate, depozitate, ambalate și, în cele din urmă, vândute consumatorilor.
Recolta din acest an este de așteptat să fie mare, dar mai mică decât anul trecut. Cu toate acestea, cercetătorii spun că este neobișnuit să vedem asta să se întâmple trei ani la rând.
Chris Gerlach spune că asta se datorează parțial pentru că plantăm mai mulți meri în toată țara.
„Am plantat aproximativ 30.35.000 de acri de mere în ultimii cinci ani”, a spus Gerlach, care urmărește analizele de la Apple Association of America, asociația comercială a industriei merelor.
„Nu ai planta un măr deasupra mărului bunicului tău”, a spus Gerlach. „Nu veți planta 400 de copaci pe acru cu un baldachin imens și va trebui să petreceți mult timp și efort pentru tăierea sau recoltarea copacilor.”
Majoritatea producătorilor trec la sisteme de înaltă densitate. Acești copaci cu zăbrele arată ca niște pereți de fructe.
Ei cresc mai multe mere în mai puțin spațiu și le culeg mai ușor – lucru care trebuie făcut manual dacă merele sunt vândute proaspete. În plus, potrivit lui Gerlach, calitatea fructului este mai mare decât oricând.
Gerlach a spus că unii cultivatori au suferit pierderi deoarece recolta record din 2023 a dus la prețuri atât de mici pentru unele soiuri.
„De obicei, la sfârșitul sezonului, acești cultivatori de mere primeau un cec prin poștă. Anul acesta, mulți cultivatori au primit facturi prin poștă, deoarece merele lor valorau mai puțin decât costul serviciului.”
Pe lângă costurile mari cu forța de muncă și alte costuri, cum ar fi combustibilul, producătorii trebuie să plătească pentru depozitare, ambalarea merelor și subvenții pentru comisioane pentru vânzătorii din industrie.
„De obicei, la sfârșitul sezonului, cultivatorii de mere vor lua prețul de vânzare al merelor minus costul acelor servicii și apoi vor primi un cec prin poștă”, a spus Gerlach. „Anul acesta, mulți cultivatori au primit facturi prin poștă, deoarece merele lor valorau mai puțin decât costul serviciului.”
Acest lucru este nesustenabil, mai ales pentru cultivatorii mici și mijlocii - aceiași cultivatori care dețin multe livezi în nordul Michigan.
Gerlach a spus că producătorii americani de mere se consolidează și văd mai multe investiții din fondurile de capital privat și din fondurile suverane străine. El a spus că tendința va continua doar pe măsură ce costurile cu forța de muncă cresc, ceea ce face dificil să câștigi bani doar din fructe.
„Există multă concurență pentru struguri, clementine, avocado și alte produse pe rafturi astăzi”, a spus el. „Unii oameni vorbesc despre ceea ce trebuie să facem pentru a promova merele ca categorie, nu doar Honeycrisp versus Red Delicious, ci merele versus alte produse.”
Cu toate acestea, Gerlach a spus că cultivatorii ar trebui să vadă o oarecare ușurare în acest sezon de creștere. Anul acesta se preconizează a fi unul mare pentru Apple, dar există încă mult mai puține mere decât anul trecut.
În Suttons Bay, un regulator de creștere a plantelor pe care Emma Grant l-a pulverizat în urmă cu mai bine de o lună a avut efectul dorit: le-a dat unor mere mai mult timp să devină roșii fără a deveni prea coapte. Cu cât mărul este mai roșu, cu atât este mai atractiv pentru ambalatori.
Acum a spus că va trebui să aștepte și să vadă dacă același balsam ajută merele să se păstreze mai bine înainte de a fi ambalate și vândute.
Ora postării: Oct-10-2024